50 grandes temporadas en la historia de Cardenales de Lara

En la 2015-2016 se cumplirán 50 años desde que el nombre Cardenales de Lara apareció en la Liga venezolana de beisbol profesional. La historia dice que estos Cardenales ya jugaban en la Liga Occidental y que al desaparecer este circuito, comenzaron las gestiones para expandir la Liga Central, nombre anterior a la LVBP, y entonces Cardenales y Tigres llegaron al circuito. Sea como sea la manera en cómo lo hicieron, no es parte de este trabajo esclarecerlo. Ya lo harán otros. Acá lo que vamos a exponer, son las mejores 50 actuaciones individuales en la historia del club. De manera cronológica, haremos en ejercicio para descubrir qué jugadores sobresalen en estos 50 años por lo hecho en una temporada. Habrá algunos nombres que se repetirán y otros que no estarán, pero ya después ustedes podrán comparar y agregar gente a esta lista. Este será mi aporte a la celebración de estos 50 años. Veremos si les gusta.

N° 50 Ken Sanders Temporada 1965-1966

Este derecho norteamericano vino por primera vez a Venezuela con los Industriales de valencia en la temporada 1963-1964. En aquella ocasión. Su marca fue de 3-3. Al año siguiente repitió con el Valencia y tuvo registro de 10-8. Ya se había graduado de Grandes Ligas con los Atléticos de Kansas City en 1964. Debido a esta experiencia, Sanders fue contratado por Cardenales de Lara y tuvo el privilegio de ser el primer abridor en la historia del club, hecho ocurrido el 15 de octubre de 1965. Ante un lleno total, Sanders se midió a los temibles Leones del Caracas,  que había sido campeones en la temporada anterior y cuya alineación ese día fue la siguiente:

Dagoberto Campaneris LF

Dámaso Blanco 3B

César Tovar CF

René Lecheman C

Jack Damaska 2B

Juan Francia RF

Nelson Castellanos SS

Dionisio Acosta 1B

Urbano Lugo P

Sanders estuvo intraficable esa noche, pues pintó en blanco a los Leones, permitiendo apenas cuatro imparables. Esa fue la primera de sus brillantes actuaciones en aquella temporada. Sanders lanzó 25 juegos 17 de ellos como abridor y dejó los siguientes números

JL	JI	JC	G	P	IL	HP	B	K	ERA
25	17	10	10	8	150.0	141	46	132	2.88

Sus 150.0 innings y 132 ponches son records vigentes en Cardenales. Sanders repitió al año siguiente con los Pájaros Rojos, dejando registro de 6-8. En total, Sanders es el líder vitalicio entre los importados del club con 44 juegos iniciados. Con 356.0 entradas lanzadas y 218 ponches propinados.