Los nuevos Tigres de Aragua

Séptimo Inning

Richard Gómez/@richar1969

La Nueva Junta directiva de los Tigres de Aragua, consignó los documentos que buscan avalar su presencia en la LVBP. La respuesta de la Liga se hará esta semana y se espera sea positiva. Sin embargo, había algunos puntos que preocupaban a la liga y que se buscaba la mejor manera de solucionarlos. El primero era la condición de Agente de Jugadores cómo se le conoce a Carlos Guillén, Presidente del club. Al parecer Guillén presentó documentos donde demuestra que su nombre no aparece en los títulos de propiedad de la Academia que tiene en Maracay. El segundo tema era probable politización del equipo, en el sentido de convertirlo en una institución inauditable y con gastos que sean incomparables con el resto de los socios. Acá tanto el gobernador de Aragua como Guillén, aseguraron mantener de la divisa al margen de las posiciones políticas y manejarlo con la mayor transparencia posible. Y un tercer punto era el manejo del tema de las transmisiones de la televisión. El año pasado los Tigres y TV Aragua, tuvieron un impasse con la Liga al querer transmitir sin los permisos correspondientes. La presencia del Presidente de Tv Aragua en la Junta Directiva de los Tigres, creaba todo tipo de expectativas. Hasta ahora, las cosas van por el rumbo debido y ojalá terminen en feliz término y los miembros de la LVBP acepten sin ningún tipo de temores a su nuevo socio. Por otro lado, la Directiva aragüeña se ha movido mucho por los Estados Unidos, visitando a sus jugadores y explicando la nueva estructura de la organización y aunque se ha dicho mucho sobre Alvaro Espinoza, hasta ahora no hay contrato firmado y pudiera haber cambios en las supuestas designaciones conocidas. Aragua cuenta con un extraordinario material nativo, tanto en las ligas mayores como en la ligas menores, por lo que con una buena estructura de importados, tendrán una buena oportunidad de volver a los primeros planos de nuestra pelota profesional-. No será fácil repetir la época de Rodríguez Rendón y Buddy Bailey, pero no será por jugadores.

Notas de las Mayores y de las Menores

Francisco Kid Rodríguez, llegó tarde a los entrenamientos de los Cerveceros de Milwaukee. Se lesionó al pisar un cactus, pero ha tenido un comienzo extraordinario. Rodríguez, quien al principio no era el cerrador del club, lleva cuatro salvados en la misma cantidad de chances y tiene 11 ponches en 6.0 innings lanzados… Josmil Pinto de Minnesota está demostrando que puede llegar a convertirse en un bateador de mucha producción. Su debut en el 2013 fue por todo lo alto, conectando hasta 9 extrabases en 83 turnos, incluidos cuatro jonrones. En este comienzo de campaña, Pinto tiene tres cuadrangulares en apenas 30 veces al bate, todos conectados en los últimos 10 días…Uno de los lanzadores más consistentes en los últimos años en las Grandes Ligas, es Mark Buehrle. Este zurdo de los Azulejos de Toronto, lleva 13 temporadas seguidas con 200 o más innings lanzados, 13 temporadas con 10 o más juegos ganados y con la importante cifra de 432 aperturas consecutivas… Jesús Aguilar debe ser llamado en cualquier momento por los Indios de Cleveland. El corpulento inicialista, batea para .417 en AAA, con 4 dobles y 3 jonrones…. Los Rangers de Texas tienen un total de 1601 juegos como local en su nuevo estadio y apenas en 10 de ellos el marcador ha quedado 1 a 0. El último fue el domingo, cuando el venezolano Martín Pérez tiró 8.0 entradas para segunda victoria del año… Ernesto Mejía lleva seis jonrones y 12 empujadas en sus primeros nueve juegos en AAA… Los Bravos de Atlanta le tienen el pulso tomado a los Nacionales de Washington al ganarle 5 de los primeros 6 y sacarlos del primer lugar…Henry Owens de los Medias Rojas de Boston, fue nombrado el Jugador de la Semana en AA, pero lo más importante de este joven es que en 12.2 innings lanzados, lleva 18 ponches propinados sin carreras permitidas.

Félix Fermín o cómo conseguir un manager

Richard Gómez

@richard1969

La contratación de Félix Fermín por parte de los Cardenales de Lara ha generado un intenso debate en los medios de comunicación deportivos nacionales, por el supuesto madrugonazo que le hizo la gerencia crepuscular a los Leones del Caracas. Hay que decir que Cardenales siempre ha tenido interés en Fermín desde hace varios años, sin embargo, por sus ocupaciones en República Dominicana, no se había podido negociar con él. En la última Serie del Caribe realizada en Margarita, Winston Llenas Presidente de las Aguilas del Cibao, le comentó al Presidente de Cardenales, Humberto Oropeza, que ellos no pensaban repetir a Fermín y le dio una amplia recomendación. Cuando se inicia la gira de Spring Training 2014 por parte de Cardenales y ante la renuncia anticipada de Pedro Grifol, el objetivo se fijó en contratar a Mike Guerrero, manager de amplia experiencia en Ligas menores y hombre de béisbol. El 18 de marzo se conversó con Guerrero y luego de exponer todos los puntos, había mucha factibilidad de contratar el dominicano, hasta que éste expuso sus problemas para salir del Estados Unidos por trámites de nacionalidad. Guerrero está solicitando la ciudadanía norteamericana para é y su familia y dicha solicitud requiere entre otras cosas, estar en los Estados Unidos para evitar cualquier retraso en el desarrollo de la petición y estar pendiente para resolver los mismos. Esta incertidumbre hizo que Cardenales comenzará a visualizar otros candidatos y salió el nombre de Fermín antes escuchado en la Serie del Caribe. El 20 de marzo Cardenales se comunica con Fermín y le expone sus deseos. El laureado piloto se mostró bastante interesado hasta el punto de asegurar que “era fanático de Cardenales”, por su amistad con Luis Sojo, Giovanni Carrara, Robert Pérez etc. Dicho esto se preparó el viaje para el 2 de abril con la firme convicción de extenderle contrato a Fermín. El 25 salió una publicación dónde aseguraban que Fermín estaba a punto de ser el manager de las Estrellas Orientales. Nuevamente Lara hizo contacto con el dominicano y este dijo, palabras más palabras menos, que no le pararan a informaciones a rumores, que él quería dirigir este año fuera de su país y que Cardenales era su opción. El 2 de abril la gerencia de Lara, Humberto y Carlos Oropeza, llegó a Ciudad de Carmen para contratar a Fermín. En Venezuela se daba como un hecho su llegada a los Leones del Caracas, que ya lo habían entrevistado pero que no le finiquitaron ningún acuerdo. Fermín aceptó las condiciones de Cardenales e inmediatamente se firmó el contrato. Si uno tiene la oportunidad de firmar un hombre con la categoría de Fermín el más ganador en República Dominicana, tiene que hacerlo de una vez, pues siempre estará escuchando ofertas y su curriculum no amerita muchos análisis. Eso fue lo que hizo Cardenales, que además, manejó muy bien la búsqueda de su manager sin estar anunciando entrevistas con nadie, cosa que muchas veces cae mal entre los candidatos, pues algunos pudieran sentirse como elegidos por descarte. Ahora bien, la llegada de Fermín a Cardenales no significa que el equipo automáticamente se convierta en ganador, pero si que habrá otro ambiente y tendrá el frente un hombre con mucha experiencia. Lara tiene que seguir moviendo sus piezas para estructurar un equipo que le permita a Fermín hacer bien su trabajo. Las expectativas son muchas, hay que esperar los resultados.

Notas de las Menores y de las Mayores

Yangervis Solarte está recibiendo la oportunidad de su vida y no la desaprovechó. “No he dormido nada en estos días. Llegó muy temprano al estadio y cada chance que me dan, trato de hacerlo lo mejor posible”, nos comentó Solarte en Tampa una semana antes del cierre del roster… Ernesto Mejías está claro que por ahora su futuro no le pertenece, pues le quedan dos años de protección con los Bravos de Atlanta. Mejías comenzó a todo vapor su actuación en AAA y hasta el domingo tenía cuatro jonrones en la misma cantidad de juegos. Con 28 años, el llanero se ve pronto en el béisbol japonés. “Tengo buenos contactos en Japón. Esta claro que con los Bravos no tengo oportunidad de jugar en las Grandes Ligas, el problema es que estoy en roster de 40 y si alguien quiere mi ficha, tiene que comprársela el club. Lo que me queda es trabajar duro todos los días, para ver si alguno de los otros equipos me brindan una oportunidad”, nos dijo Mejía en el complejo de Disney la semana pasada… El japonés Yu Darvish sigue haciendo historia, al convertirse en el lanzador que más rápido llegó a 500 ponches, pues sólo necesito 400.1 inning… Justin Verlander, Detroit, pareciera haber cambiado su manera de lanzar, pues en los dos últimos juegos ha sumado apenas cinco ponches, su menor cantidad de por vida en dos choques seguidos. “No estoy ejecutando bien y algunas veces con dos strikes he sobrelanzado. No tengo todavía esa sensación de poder ponchar”, dijo el derecho luego de su derrota el domingo ante Orioles… Maicer Izturis. Toronto, comenzó caliente la temporada, luego de tener sobre él muchas dudas para ser abridor. El ambidiestro batea para .500 en estos primeros choques defendiendo la segunda almohadilla.

México la nueva potencia

México la nueva potencia

Hasta hace poco menos de 10 años, los equipos mexicanos en la Serie del Caribe eran visto como elencos débiles, si acaso con buen pitcheo. Y eso a pesar de que la Liga del Pacífico tiene una larga historia de acción, sin embargo, el jugar allí era poco apetecible por la baja calidad del circuito. La crisis económica del área del Caribe, las prohibiciones de la MLB y la poca importancia que le dieron los equipos locales al torneo caribeño, crearon un caldo de cultivo bien provechoso para la LMP, que comenzó a ser la liga con mejores ingresos, mayor competitividad y mejoró mucho en cuando a la importación. Estos elementos, han convertido ahora mismo, a la Liga Mexicana como una de las más fuertes, al punto que desde el año 2000 son la nación con más títulos de la Serie con 5, uno menos que República Dominicana. Además, han ganado 3 de las últimas 4 y por primera vez en la historia, suman dos títulos de manera consecutiva. Este crecimiento del béisbol mexicano, el regreso de los cubanos y el despertar de Puerto Rico, sin duda que crean un futuro halagador para en el futuro del certamen. Más allá de la poca presencia de estrellas de la MLB, creemos que con el nuevo formato el desarrollo mostrado por cierto elencos, la serie volverá a tener sus años de glorias, incluso en Puerto Rico se habla de construir de nuevo aquel equipo soñado de 1995. Venezuela y Dominicana, los llamados grandes del área tendrán que armar mejor sus representaciones para competir con los emergentes y de esta manera la Serie del Caribe sigue fortaleciendo sus bases a pesar de las dificultades. El éxito de Margarita, sumado a los de las ciudades mexicanas, sólo muestra que haciendo las cosas bien, el éxito está asegurado. Veremos si en el 2015, se arma otro equipo se ensueño y vemos otra serie tan buena como la última que acaba de terminar.

A pocos días del inicio del Spring Training

Más de 150 venezolanos acudirán a los campos de entrenamientos de las Grandes Ligas, la cifra varia casi todos los días, pero en todo caso, es una cifra muy cercana a la realidad. Vamos a revisar las divisiones una por una empezando por el Este de la Americana: Un total de 16 criollos hasta ahora irán a entrenamientos de Grandes Ligas. En Boston irán como parte del roster de 40 Félix Doubront, Edwar Mújica y Jonathan Herrera. Los tres con mucho chance de hacer el equipo.

Baltimore: Edgmer Escalona irá como invitado. Difícil hacer la rotación.

Yankees: Francisco Cervelli, Ramón Flores y José Campos roster de 40. Cervelli debe ser backup de Brian McCann. Francisco Arcia, José Gil, José Pirela y Yangervis Solarte como invitados. Si Solarte demuestra que puede jugar en tercera, puede sorprender.

Tampa: José Lobatón, Ray Olmedo y Felipe Rivero rosters de 40. Lobatón hará el equipo, los demás a fajarse.

Toronto: Dionner Navarro y Maizer Iztúris. Ambos tienen un cupo asegurado.

En el centro de la Americana, los venezolanos están de moda, pues hay 36 hasta ahora listos para entrenar:

Detroit: Con 11 lidera el grupo. Miguel Cabrera, Aníbal Sánchez, Víctor Martínez, José Alvarez, Ramón Cabrera, Eugenio Suárez, Hernán Pérez y Francisco Martínez están en roster de 40. Eduardo Sánchez y Ezequiel Carrera invitados. De todos ellos, los tres primeros son fijos para el día inaugural.

Cleveland: Asdrúbal Cabrera será una vez más el jugador más importante en la ofensiva. Jesús Aguilar y Carlos Carrasco buscarán hacer el equipo grande como parte del roster de 40.

Chicago: Tiene nueve criollos en el campo. Ronald Belisario, Néstor Molina, Felipe Paulino, Carlos Sánchez y Avisail García en el roster de 40. Belisario y García deben abrir arriba. Omar Póveda, Mauricio Robles, Héctor Gómez y Miguel González, llegarán como invitados.

Kansas City: Salvador Pérez, Alcides Escobar y Omar Infante formarán parte de la línea central del club. Juan Graterol, Ramón Hernández y Gorkys Hernández irán por un puesto como invitados.

Minnesota: Siete venezolanos tendrán los Twins al inicio de los entrenamientos: Edgar Ibarra, Josmil Pinto, Eduardo Escobar, y Oswaldo Arcia como parte del roster de 40. Deolis Guerra, Lester Oliveros y Yohan Pino, son invitados. Arcia y Pinto son fijos, con buenas oportunidades para Escobar, Ibarra y Guerra.

Robinso Chirinos a buscar experiencia

Richard Gómez

Firmado como infielder, Robinson Chirinos pasó los primeros años de su carrera tratando de establecerse como un jugador de todos los días. Todo cambio cuando en el 2009, alguien le dijo que fuera a la receptoría y desde ese mismo instante, la carrera del falconiano dio un vuelco tremendo. “Bueno si fue un cambio bastante positivo. Como receptor tengo una mejor visión del campo de juego, de las situaciones y he logrado más concentración. Siempre me he considerado buen bateador, pero nunca había tenido la fuerza para terminar bien mis temporadas. Ahora estoy más fuerte por lo riguroso de la posición, le doy con más fuerza a la bola y tengo consistencia”, nos comentó Robinson, luego de permanecer los nueve innings con su equipo AAA en la calurosa y boscosa Port Charlotte. Desde el 2009 cuando se inició en su nuevo rol, Chirinos no ha dejado de batear. Ese año conectó para .294, su mayor average hasta esa fecha, y en el 2010, bateó para .326, con 18 jonrones y 74 empujadas. Esta actuación quedó ratificada en la campaña 2009-10 en Venezuela cuando fue pieza clave con los Navegantes del Magallanes.

A coger experiencia

Robinson bateó mucho en el Spring Training, .429 con par de vuelacercas y 8 empujadas, pero la gerencia de Tampa lo envió a ASA, en un movimiento que sorprendió a muchos en un primer momento. “Son cosas del beisbol. Le agradezco a la gente de Tampa por traerme a su organización y darme chance de jugar. El primer día me dolió mucho, pero sé que con trabajo voy a recibir mi oportunidad. Les demostré que estoy listo para estar en Grandes Ligas. Hice todo lo que pude, pero ellos quieren más experiencia y en AAA estaré jugando a diario”. La gerencia de Tampa se decantó por la experiencia de Kelly Soppach y por Jason Jaso. Ninguno de los dos se caracteriza por su bateo, pero tienen mucha más cancha que el criollo. “Duele pero estoy contento aquí. Voy a afinar algunas cosas en mi defensa y sólo hacer el trabajo”.

Robinson ha crecido mucho como jugador en los dos últimos años. Incluso gracias a su cambio como receptor pudo jugar regular por primera vez en el invierno. “La pelota venezolana es muy importante porque se compite y por su calidad. Me ayudó porque jugué mucho como catcher y todos los días aprendí algo nuevo. Ahora con la vuelta de Carlos García, todo será mucho mejor para mí y para el resto. Si tengo chance jugaré y trataré de ganar un campeonato lo cual siempre ha sido mi sueño”, confesó Robinson, quien está seguro de que este año jugará en las Grandes Ligas.

--- Me veo en Grandes Ligas este año. Me siento bien y sé que haciendo las cosas que tengo que hacer voy a subir en cualquier momento.

Víctor Sánchez: No sólo puede lanzar

Richard Gómez

Hoy en día encontrar peloteros completos que puedan batear y lanzar con la misma calidad es bastante complicado. Tal vez en las categorías menores, un jovencito pueda ser buen bateador y lanzador, pero que tengan herramientas suficientemente llamativas para los buscatalentos, es algo superlativo. Bueno, el caso de Víctor Sánchez es de estos. Con apenas 16 años y un físico que impresiona, este oriundo de Barlovento, pero desarrollado en Caricuao, inició su carrera de jugador siendo un temido bateador. “Siempre jugué los jardines y siempre fui un buen bateador. En mi primer año como infantil quedé campeón bate en el torneo nacional, repetí en mi primer año como júnior. Soñaba con ser como Torii Hunter”, nos comentó este muchacho de sonrisa inocente, que de un día para otro vio como su mundo cambiaba.

 El mejor prospecto del Caribe

Carlos Gaviria recibió a Víctor cuando este tenía diez años. Sabía que podía batear, pero también sabía que su futuro estaba en otra posición. No fue un invento de él cambiarlo de la noche a la mañana, fue una lógica conclusión luego de años de experiencia.

“Desde los 12 años estoy manejando jugadores. Mi organización “Los Gaudy” tiene 27 años en la pelota menor y eso te da mucha experiencia. Víctor es un muchacho muy inteligente con mucha seguridad en lo que hace. Cuando lo probamos como lanzador me impresionó su velocidad. Con apenas 16 años ya estaba tirando sobre las 92 MPH, pero no sólo fue eso, sino que además, lanzaba con una naturalidad increíble”, dijo Gavidia, quien se empeñó en que Sánchez se olvidara de los jardines. “Al principio no me gustaba la idea, pero ya estoy mentalizado para lanzar”, confesó el jugador.

n      Siempre le dije que era lo mejor para su futuro. Como lanzador iba a ser más interesante que como outfielder, además, ya habíamos estado en República Dominicana y ningún pitcher de los que vimos tenía las herramientas de Víctor. Si bien es cierto que podía había sido firmado como jardinero, decidimos lo mejor para él y su familia.

El talento de este mirandino lo llevó muy rápido a la Selección Nacional, en la cual comenzó como jardinero y terminó siendo el lanzador número uno, incluso por encima de su compañero Adonys Cardona. Precisamente fue en un torneo panamericano defendiendo a Venezuela cuando Víctor supo que podía ser un gran lanzador. “Era el right field titular de Venezuela y en un momento necesitábamos un pitcher para enfrentar a Puerto Rico. Me eligieron a mí y en los primeros siete innings no me habían dado hits ni anotado carreras. Finalmente perdí por un pasball, pero ese juego es inolvidable”.

Carlos Gavidia tocado por los dioses

Para muchos preparadores de jugadores es difícil poder presentar talentos que sobrepasen lo común o mejor dicho, tener bajo su control a los mejores disponibles para un año determinado. Carlos Gavidia, el entrenador forjado en el seno familiar de “Los Gaudys” ha tenido la suerte hasta ahora, de poder ver crecer a dos de los mejores prospectos venezolanos de los últimos tiempos. “¿Qué te puedo decir? Sólo trato de hacer un buen trabajo y darles a los muchachos no sólo herramientas de jugador, sino de ser humanos. Para nosotros la humildad y el trabajo son los dos factores principales. Tanto Cardona como Sánchez han crecido en mi casa. Imagínate con ellos dos nadie nos ganaba. Con Sánchez hemos estado más unido, pero los dos son tremendos muchachos”. Gavidia nos comentó que es difícil poder mantener a los muchachos lejos de las malas situaciones por la gran inseguridad que se vive en el país. “Para evitar problemas decidimos entrenar con Víctor a las seis de la mañana todos los días. Él sabe como es todo y gracias a Dios es un muchacho tranquilo. Ahora ya cumplió su primera meta que era firmar, ahora le toca forjarse su destino”. Gavidia nos dijo que la firma de Sánchez fue luchada entre Toronto y Seattle y al final se decidió por estos últimos. “Toronto lo veía más como outfield, Seattle como pitcher. Además, los Marineros nos dieron una buena oferta y sabemos que ellos trabajan muy bien con los jóvenes”.

Ahora a caminar sólo

Sánchez sabe que ahora en adelante el camino que viene tiene que transitarlo sin la compañía de sus mentores, pero no le teme al reto. “Ahora viene el trabajo. Quiero llegar lo más rápido posible y demostrar que puedo ser bueno”, comentó el corpulento joven, quien tienen gran parecido a Michael Pineda, lanzador de los Marineros. “Este año iré a la Liga Instruccional y luego en Enero a un minicamp. Ya estor acostumbrado a viajar porque he ido a varios torneos internacionales y nacionales”. Por cierto Sánchez es pieza importante del seleccionado nacional que irá al Mundial de México en los próximos meses. Aficionado del Caracas y de Boston, Sánchez siempre mantiene comunicación con Cardona, su amigo de infancia y posible compañero con el Caracas. “Me gustaba el Caracas desde pequeño, por eso firmé con ellos. También me gustaba Boston, pero con Seattle estoy contento”.

“Para su edad, sabe lanzar y tiene mucha personalidad en el montículo. Creo que esas herramientas nos llamaron más la atención que su velocidad. Tiene una gran mecánica y para nosotros es superior a cualquier otro lanzador firmado”, dejó claro Emilio Carrasquel, Jefe Máximo de los Marineros en Venezuela y Sur América. Con esta adquisición y la de José Leal, Seattle sigue siendo la mejor opción para los talentos criollos. Desde que Omar Vizquel fue el primero en debutar en las Grandes Ligas con esa organización, por allí han pasado entre otros: Freddy García, Carlos Guillén, Asdrúbal Cabrera, Jesús Guzmán, Luis Valbuena, José López,  Cesar Jiménez y por supuesto Félix Hernández. “Creemos mucho en el talento venezolano y estamos seguros que muy pronto Venezuela será el país con mayores prospectos en los Estados Unidos”, concluyó Carrasquel. Sánchez por ahora comenzará a soñar como será su carrera sin olvidar en ningún momento, hacer algunos swing con el bate, pues esa nunca dejará de ser una alternativa.

Michel Pineda el novato sensación de los Marineros

Richard Gómez

Con 22 años apenas y una estatura cercana a los dos metros, Michael Pineda se ve impresionante desde la lomita y cuando lanza su recta de 96 MPH lo es más aún. Pineda fue el Pitcher del Año en la organización de los Marineros de Seattle con record de 11-4 y 154 abanicados. Tal actuación le permitió comenzar el 2011 con la posibilidad de ser uno de los abridores del equipo grande. “Bueno estoy tomando las cosas con calma y de verdad estoy contento por esta oportunidad de que me están dando los Marineros”, nos comentó Pineda, luego de su última actuación en el Spring Trainning, en la cual trabajó cinco entradas y no aceptó carreras. Una labor que lo afianzó más como uno de los posibles candidatos a formar parte de la rotación.

--- Mi meta era llegar lo más rápido posible a las Grandes Ligas y ahora se me presentó la oportunidad. Todavía no hay nada seguro, pero gracias a Dios las cosas están saliendo bien.

Poseedor de una recta intimidante, Pineda sabe que con un solo pitcheo no se gana en las Grandes Ligas y por eso le pide muchos consejos a Félix Hernández. Ese día le dijo que su recta de dos costuras, pitcheo recomendado por el criollo, no le estaba funcionando y Félix le dijo que siguiera intentando para dominarlo. “Hablar con Félix es una cosa grande. Es el mejor pitcher de las Grandes Ligas y siempre trato de que me ayude. Él me dice sobre cómo tengo que lanzar y me recomienda algunos pitcheos. Sabes, tener aquí a Félix es lo mejor”. Tanto es la influencia de Félix que Pineda le preguntó cómo debía recibir a los periodistas americanos, ya que él no dominaba el inglés y no quería decir cosa incorrectas. El criollo le recomendó que tuviera un intérprete para esos casos.

Admirador de Pedro

“Pedro Martínez es el mejor pitcher dominicano. Su variedad de lanzamientos y su coraje en la lomita no tiene igual. Cada vez que pasaban a Pedro por televisión, dejaba de hacer cualquier cosa para verlo”, nos comentó Pineda, quien también fue admirador de  Curt Schilling. “Tenía una mecánica tremenda”. Recta, slider y cambio son las herramientas con las cuales Pineda aspira permanecer en las Grandes Ligas. “Con solamente recta no vas a ganar, incluso si no tienes un pitcheo diferente que lo puedas poner en la zona, tu recta no sirve porque los bateadores hacen los ajustes. Por ahora mi slider y el cambio están funcionando bien y eso me hace un lanzador mejor”. Pineda tenía una efectividad de 3.89 en los entrenamientos y con la lesión de Nate Robertson, estaba ganando la batalla por encima de Luke French. “No he logrado nada todavía. Las posibilidades dependerán de lo que la gerencia quiera. Yo sigo trabajando fuerte, fortaleciendo mis piernas y aprendiendo cada día más”.

La prensa alrededor de los Marineros ya especula sobre las posibilidades de que Pineda y Félix hagan una combinación letal para los contrarios y aunque habrá que esperar hasta el fin de semana, su nombre pareciera darse por descontado. “Es un muchacho tremendo. Tiene mucho en la bola y nos debe ayudar”, nos dijo Félix.

Pineda todavía no ha debutado en su país, pues no ha recibido permiso. “Es un sueño para mí. Jugar ante mi familia y mis amigos tu sabes, es lo mejor. Espero hacerlo pronto y además me gustaría estar con Dominicana en el próximo clásico”, confesó el derecho, quien junto a Iván Novoa, conforman una nueva generación de lanzadores quisqueyanos.

Robert Pérez revoluciona el mercado italiano

Richard Gómez

No se trata de un nuevo futbolista sudamericano que jugará con el Milán, ni de un nuevo diseñador de ropa, no. Se trata nada más y nada menos del impacto que ha causado la contratación de Robert Pérez para el Novara United, equipo de la ciudad del mismo nombre, capital de la Región del Piamonte, a 45 minutos de Milano. El periodista Mauricio Raveri, publicó una nota, donde palabras más palabras menos, calificó la llegada de Pérez al béisbol italiano, como la mejor contratación de la temporada. “El Novará se anotó el más rotundo éxito en el mercado al contratar a Robert Pérez, quien es una leyenda en Venezuela, donde el béisbol es como una religión (…) Pérez será una fuente de orgullo para el Novara y un deleite para sus aficionados”, exclamó el veterano cronista italiano, quien ha seguido de cerca las Grandes Ligas y los dos Clásicos Mundiales. Por otro lado, la Presienta del club italiano que debutará en la primera División, luego de ganar la Liga Federal, manifestó que Pérez, además de aportar en el terreno de juego, será un guía para la gran cantidad de jóvenes que están en las granjas de la organización, además, su llegada al club, le permitirá a la colonia venezolana en Milano, cerca de 3000 y a unas 50 empresas relacionados con nuestro país, decir presente en el estadio “Marco Provini”. Tal expectativa no le preocupa de Robert, quien sólo ve este suceso como otro reto profesional.

¿Qué busca Robert Pérez en Italia?

Luego de jugar en ligas menores, México, Corea, Japón y Grandes Ligas, Robert Pérez ve en la pelota italiana un paso importante para su continuación en la pelota venezolana. “Quiero seguir jugando en Venezuela y la forma de jugar en Italia me ayudará a mantenerme en forma y tener continuidad”, nos contó el jugador, antes de irse a San Félix para participar en un Jonrón Derby organizado por Carlos Silva. “El béisbol en Italia ha crecido mucho y se que no será fácil. Mi mente es llegar a trabajar duro para tener una buena temporada y ayudar a mi equipo”. Robert sabe que hay muchas expectativas por lo que pueda hacer en una pelota que muchos desprecian por su calidad, pero que ha servido para que otros mantengan o recuperen su nivel.

 No voy a llegar sobrado, para nada. Muchos se equivocan y llegan acá con una mentalidad diferente. Esto es béisbol y voy a jugarlo como siempre lo he hecho.

Otra de las atractivos que vio Pérez para ir a Italia, es la posibilidad de conocer Europa y otras culturas. “La posibilidad de conocer Europa, otras culturas y experimentar otras cosas también influyó en mi decisión”. Para los italianos, el talento venezolano no es desconocido, pues en los últimos años, han sido los criollos los que han marcado la pauta en la pelota itálica.

“Quiero volver con Cardenales”

Robert no tuvo una buena campaña con Cardenales, pero piensa que puede intentarlo otra vez. “No pude batear como siempre, pero a excepción de Luis Jiménez, nadie en el equipo lo hizo. Esa es la verdad. Si bien no soy el mismo jugador, puedo aportar en el terreno y si me vas a sacar, tiene que ser por alguien mucho mejor que yo”, meditó Pérez, quien aclara que nunca tuvo intención de crear problemas en el dogout. “Desde el comienzo de temporada sabía que me iban a alternar. Eso no me molestaba, pero no me gustó que me sentaran por otro jugador que hacía lo mismo o menos que yo. Si querías arriesgarte, coloca un novato en mi posición y eso lo iba a entender, pero no a otros jugadores”. Pérez, el de mayor experiencia en el equipo, sabe que Cardenales necesita renovar fuerzas, pero que también él puede aportar en esa renovación. “Quiero a Cardenales como mi familia. Quiero retirarme con esta franela pero también quiero un trato justo, que no me empujen hacia una situación incómoda para mí, sino que me den el chance que pueda ganarme. Al final, me rendimiento dirá si sigo a no”.

Con la idea de mantenerse un año más, de prolongar su carrera en Venezuela y de comenzar a ver el juego como un manager, Pérez cruza el Atlántico con la maleta llena de sueños e ilusiones.